Kort sagt, MIDI (Musical Instrument Digital Interface) är en teknisk standard som definierar ett protokoll, ett digitalt gränssnitt och kontakter. Det underlättar kommunikationen mellan olika elektroniska musikinstrument, datorer och andra enheter. Även om MIDI inte skapar ljud, överför den information om hur musik produceras, förmedlar budskap om tonhöjd, intensitet, ton och mer.
MIDI förvandlar musikframträdande till en serie digital data som kan manipuleras och återskapas med precision på en DAW (Digital Audio Workstation), vilket gör den till ett avgörande komponentverktyg i modern digital ljudproduktion.
MIDI kommunicerar mestadels "händelsemeddelanden", såsom den spelade tonen, dess tonhöjd, längd och hastighet. Till exempel, när en MIDI-klaviatur spelas, skickar den data om vilka tangenter som trycks in och med vilken intensitet snarare än faktiskt ljud. Dessa data kan användas för att trigga ljud från en synthesizer eller spelas in och redigeras med musikprogramvara.
Men MIDI kan också sända en mängd andra styrsignaler, inklusive förändringar i parametrar som volym, vibrato, panorering, signaler och klocksignaler som håller tempot mellan enheter. Sådan mångsidighet gör det möjligt för musiker och producenter att manipulera ett brett utbud av musikaliska element i realtid eller under efterproduktion, vilket ökar kreativiteten och effektiviserar musikframställningsprocessen.